Le trio Toffoli-Suzuki-Caufield et les défenseurs Erik Gustavsson et Joel Edmundson célèbrent un but.
Photo : Getty Images / Minas Panagiotakis
Avec son irrésistible poussée de six victoires d’affilée, le Canadien de Montréal est en voie de réaliser un premier balayage dans les séries éliminatoires en sept ans.
En avant 3-0 dans la finale de la Division nord qui l’oppose aux Jets de Winnipeg, le Tricolore pourrait signer la dernière page de ce chapitre dès lundi soir au Centre Bell.
Montréal n’a pas gagné une série quatre matchs à zéro depuis qu’il a écarté le Lightning de Tampa Bay de cette façon au premier tour en 2014.
Cette année-là, le CH avait atteint la finale de l’Est, dans laquelle il avait été éliminé en six matchs par les Rangers de New York. Une blessure au gardien Carey Price, résultat d’une charge au filet de l’attaquant Chris Kreider, avait fait basculer cette série.
À noter que la séquence de six victoires du Canadien dans les éliminatoires constitue quant à elle une première depuis celles de 1993, année de sa dernière conquête de la Coupe Stanley.
Menée par le gardien Patrick Roy, l'équipe avait effacé un retard de 0-2 dans la série initiale face aux Nordiques de Québec avant d’enchaîner avec 11 gains d’affilée, dont 7 en prolongation.
Petry un cas incertain
L’entraîneur-chef par intérim Dominique Ducharme n’a pas voulu s’étendre sur l’état de santé du défenseur Jeff Petry, blessé à la main droite dimanche. Elle est restée accrochée dans une ouverture de la baie vitrée à l’intention des photographes.
Jeff est encore évalué à ce moment-ci. Je prendrai une décision avant la rencontre
, a laissé entendre Ducharme en spécifiant que si Petry devait être remplacé, il opterait soit pour Xavier Ouellet ou Alexander Romanov.
Les Jets le dos au mur
De leur côté, les Jets de Winnipeg font face à un premier balayage en six ans. Ils se sont inclinés devant les Ducks d’Anaheim au premier tour dans l’Ouest à l'époque.
Après avoir dit sans grande conviction que les Jets devaient continuer de croire en leurs chances, le vétéran Paul Stastny a parlé de ce qu’ils doivent faire pour arriver à mettre plus de pression sur Carey Price et sur la défense du Canadien.
Parfois, quand vous ne marquez pas de but, vous tombez trop dans la finesse au lieu de garder les choses simples. C’est peut-être une question de positionnement sur la glace ou de la fraction de seconde de trop avant de lancer vers le but
, a dit celui qui, en raison d'une blessure, n'a disputé son premier match dans cette série que dimanche soir.
Au lieu de chercher les déviations parfaites, on doit foncer et créer des mêlées. La rondelle peut toucher un patin ou quelque chose et atterrir sur le bâton d’un joueur laissé sans surveillance
, a-t-il indiqué en comptant visiblement sur la chance et quelques rebonds favorables.
Pour l’entraîneur des Jets, Paul Maurice, cet aspect est important, mais il ne représente qu’une pièce du casse-tête, même s’il constate que Montréal récolte de plus beaux fruits.
Je pense qu’ils (le Canadien) ont fait un meilleur travail dans leur zone. Ils ont quatre gros défenseurs qui nous rendent la tâche difficile. Et même si vous parvenez devant le but, la rondelle doit suivre. Nous tentons d’apporter des ajustements pour obtenir de meilleurs résultats. Ce n’est pas une simple question de désir. Il y a aussi la manière
, a-t-il conclu.
Le Canadien peut balayer les Jets ce soir - Radio-Canada.ca
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