On dirait que c’est normal de penser que Caufield a marqué, compte tenu du fait qu’il est payé pour la mettre dedans. Mais comme il ne l’a pas fait assez souvent cette année, on peut quand même être surpris.
On peut aussi être surpris de voir qu’il a fait une passe de grande qualité sur le but de Juraj Slafkovsky, mais qu’il a marqué un garbage goal en étant devant le filet. Ce n’est pas un match typique à la Caufield, lui qui est plus un marqueur.
Mais ça fait du bien à voir.
Après tout, Martin St-Louis l’a dit, après le match : Caufield a joué une game mature. Il joue de façon à toucher le plus possible à la rondelle et hier, cela a payé pour lui et pour son club. Après tout, sans son but et sa passe, le CH gagne-t-il ce match-là?
C’est la recette pour se relever d’une première moitié de saison difficile. Après tout, il faut rappeler qu’au moment de quitter pour le temps des fêtes, Caufield avait huit buts et 16 passes en 33 matchs.
Et depuis le retour des fêtes? Six buts et trois passes en 11 matchs. Cela lui fait donc 14 buts et 19 passes en 44 joutes.
(Crédit: ESPN)
Six buts en 11 matchs, c’est un rythme de plus de 40 buts par saison. Je sais que l’échantillon est petit, certes, mais on retrouve un peu le gars qui avait marqué quatre fois à ses sept premiers matchs de la campagne.
Et ça, le CH ne va pas s’en plaindre.
Notons qu’on peut aussi dire qu’il a obtenu neuf points à ses dix derniers matchs, lui qui a été blanchi de la feuille de pointage lors du premier match au retour de la pause de Noël.
Celui qui a cinq points en avantage numérique depuis 10 matchs retrouve donc son importance avec le club. Je crois qu’il y a un lien à faire avec le fait que Slaf paraît bien sur le premier trio et que la progression de Nick Suzuki est aussi importante…
Caufield, qui a six points à ses quatre derniers matchs, marque notamment quand le moment est important. Cette saison, 13 de ses 14 buts ont été soit un but qui donnait l’avance aux siens, soit un but égalisateur.
L’autre but? Il a finalement été le but gagnant du match.
13 des 14 buts de Caufield cette saison ont soit donné l'avance au CH dans le match ou ont été des buts égalisateurs.
Seule exception : vs NYI le 16 décembre ou son but a finalement été le but gagnant
Vous voulez un autre exemple du fait que quand Caufield marque, c’est important? Six de ses buts ont été des buts gagnants pour le Canadien, ce qui est assez intéressant.
Il est – à égalité – au troisième rang de la LNH à ce chapitre.
Plus de buts gagnants cette saison :
Sam Reinhart : 9
Elias Pettersson : 8
Cole Caufield : 6
Matt Duchene : 6
Filip Forsberg : 6
On le voit clairement : quand ce gars-là marque, il a de l’impact. C’est pour ça, comme l’a dit Kent Hughes cette semaine, qu’il doit améliorer son pourcentage de réussite sur ses tirs, question de retrouver ses standards d’antan.
Et s’il y arrive, ce sera idéal pour tout le monde au sein de l’organisation du Canadien de Montréal.
En rafale
– Mattias Norlinder est malade.
Le défenseur Mattias Norlinder (malade) ne participe pas à l’entraînement aujourd’hui.
Defenseman Mattias Norlinder (sick) will not be on the ice for practice today.
Des victoires de Rochester et d’Utica ce soir. Les Sénateurs et les Comets disputaient leur match en main sur le Rocket. Gros programme double Laval-Belleville ce week-end. Deux victoires du Rocket et il rejoindrait les Sens au classement. pic.twitter.com/0tdsH6eOD2
(Kanata) Personne n’avait prédit, avant le début de la saison, que les Sénateurs d’Ottawa seraient l’une des pires équipes du circuit à la mi-campagne.
Personne n’aurait davantage prédit que Jacques Martin reprendrait du service, à 71 ans, derrière le banc d’un club de la LNH. Et nous n’aurions certainement pas parié notre paye sur l’illustration que le même Martin nous servirait, en ce froid matin de janvier, pour décrire les lacunes de son effectif.
La question était toute simple : que s’est-il passé pour que ça dégénère ainsi ? Pour y répondre, Jacques Martin a choisi de parler… des Canucks de Vancouver.
Car à ses yeux, ce qui fait le succès des Canucks, incontestable surprise de la saison jusqu’ici dans la LNH, explique en grande partie ce qui manque aux Sénateurs, une équipe qui déborde de talent – Brady Tkachuk, Tim Stützle, Josh Norris, Drake Batherson, Thomas Chabot, Jakob Chychrun, Jake Sanderson –, mais qui peine à gagner des matchs.
« C’est bien d’avoir un noyau de jeunes talentueux, mais il faut leur apprendre à jouer de la bonne façon », a résumé le vieux routier, en français, aux journalistes de La Presse et du Journal de Montréal, mercredi matin.
« En général, les équipes qui ont du succès vont entourer ces jeunes joueurs-là. »
C’est ici que les Canucks entrent dans la conversation. « Pendant deux ans, ils tentaient de rebâtir, mais ils n’allaient nulle part », a rappelé Jacques Martin. Ils ont changé d’entraîneur l’an dernier, mais l’effet n’a pas été immédiat.
Ce qui a fait la différence, selon lui, ce sont les ajouts effectués pendant la saison morte. Martin énumère ici quatre joueurs qu’il a connus à Pittsburgh, à l’époque où il était adjoint chez les Penguins : Ian Cole, Teddy Blueger, Sam Lafferty et Casey DeSmith. « Des changements mineurs, insiste-t-il. Mais ça a aidé, ça a entouré les jeunes. Ça a amené une culture différente, une expérience différente. »
Toujours à Vancouver, les meilleurs joueurs, comme Quinn Hughes, Elias Pettersson, J.T. Miller et Brock Boeser, ont tous « élevé leur jeu ».
Sans le dire aussi crûment, Martin a laissé entendre que c’est à peu près ce qui n’est pas arrivé à Ottawa. Les principaux éléments offensifs n’ont pas décliné, mais ils ne transportent pas l’équipe non plus.
L’entraîneur est plus direct quand il affirme qu’il souhaiterait compter sur « plus de vétérans ». « On en a un peu moins, cette année », constate-t-il. Derick Brassard et Nick Holden, deux joueurs populaires à l’interne la saison dernière, ne sont plus là. Claude Giroux et Travis Hamonic semblent soudain bien seuls.
« Souvent, ces vétérans-là sont l’extension du personnel d’entraîneurs », a rappelé Jacques Martin. L’été dernier, « on est allés chercher différents joueurs », a-t-il poursuivi, sans en dresser la liste. Faisons-le pour lui : Vladimir Tarasenko, Dominik Kubalik, Joonas Korpisalo et Zack MacEwen. On comprend toutefois par son ton qu’ils ne l’ont pas impressionné.
PHOTO MARC DESROSIERS, ARCHIVES USA TODAY SPORTS
Embauché à long terme l’été dernier, Joonas Korpisalo est parmi les pires gardiens de la LNH sur le plan statistique.
Pas comme prévu
Voilà pour la revue partielle du personnel. L’implosion des Sénateurs, toutefois, est plus complexe.
Elle est, d’abord, inattendue. Malgré la perte d’Alex DeBrincat, pendant l’été, il semblait acquis que cette équipe, enfin, était sur le point de renouer avec le succès. Les experts la voyaient en séries éliminatoires, sinon tout près, après six ans de misère.
Rapidement, en début de campagne, il est devenu clair que quelque chose ne tournait pas rond. Début novembre, le directeur général Pierre Dorion a démissionné. Le 18 décembre, on a montré la porte à l’entraîneur-chef D.J. Smith. Jacques Martin est arrivé en relève, avec à son côté Daniel Alfredsson, légende de la franchise.
Or, sous Martin, la fiche du club (4-9-0) est encore pire que sous Smith (11-15-0).
Défensivement, les lacunes sont multiples. On pourrait faire de gros yeux aux défenseurs, mais ceux qui suivent les activités quotidiennes de l’équipe soulignent que les attaquants méritent largement leur part de blâme. Et il y a Korpisalo, embauché à long terme l’été dernier, qui semble incapable d’arrêter des rondelles. Le voilà parmi les pires gardiens de la ligue sur le plan statistique.
Croisés dans le vestiaire des Sénateurs, Jake Sanderson et Thomas Chabot ont tous deux souligné un problème récurrent. « L’histoire de notre saison, c’est notre manque de concentration », a lâché Sanderson, sans détour.
PHOTO SERGEI BELSKI, ARCHIVES USA TODAY SPORTS
Jake Sanderson
Comme pour lui donner raison, le journaliste Alex Adams, du Hockey News, a mentionné sur X que les Sénateurs avaient déjà perdu 14 matchs, cette saison, alors qu’ils avaient eu l’avance pendant la rencontre. Mardi soir, à domicile, une avance de 4-2 contre l’Avalanche du Colorado s’est transformée en défaite de 7-4.
« On est souvent la meilleure équipe sur la glace pendant 45 ou 50 minutes, puis 5 minutes nous coûtent la victoire », a abondé Chabot.
Tant et aussi longtemps qu’on ne joue pas bien pendant 60 minutes, de façon constante, ce sera difficile de gagner.
Thomas Chabot
Les deux défenseurs s’entendent sur un autre point : la solution doit venir du vestiaire. Sanderson : « On ne joue pas à notre plein potentiel. On ne peut pas s’apitoyer sur nos déboires. Les joueurs de premier plan [top guys], nous devons être meilleurs. »
Chabot : « On a le soutien des partisans et de l’organisation. Ils font tout pour qu’on performe du mieux qu’on peut. C’est sûr que c’est frustrant, je ne dirai pas le contraire. Mais il nous reste plusieurs matchs à disputer. Ce n’est pas le temps de regarder le gars à côté ou en face de nous. C’est à nous, les joueurs, de faire le travail. »
Après un mois en poste, Jacques Martin note que son équipe doit augmenter sa « résilience ». Apprendre à encaisser les coups et à se relever après ceux-ci.
Ça ne suffira sans doute pas à sauver entièrement cette saison-là, alors que les séries éliminatoires sont virtuellement hors de portée. Stopper l’hémorragie, toutefois, contribuerait à limiter les dégâts à long terme.
Les Sénateurs d'Ottawa ont tenu tête à l'Avalanche pendant la majorité de la rencontre, mais la puissance de l'Ouest a renversé la vapeur en troisième période pour l'emporter 7-4, mardi.
Le Colorado, qui poursuit son voyage dans l'Est, a donc rebondi de sa défaite surprise de la veille contre le Canadien de Montréal en inscrivant quatre d'une série de cinq buts sans réplique au troisième engagement.
Mikko Rantanen a inscrit un doublé, alors que Justus Annunen a signé la victoire à son cinquième match en carrière seulement, et son deuxième de la saison, en repoussant 36 des 40 lancers dirigés vers lui.
Ridly Greig a aussi obtenu deux buts dans la défaite des Sens, qui ont détenu l'avance à trois reprises. Mads Sogaard a obtenu son premier départ de la saison dans la LNH, alors qu'Anton Forsberg soigne une blessure, et il a cédé six fois sur 33 tirs.
Après un coup de bâton au visage de leur gardien venant de Ross Colton, les Sens ont vengé leur coéquipier sur l'attaque massive pour ouvrir la marque. Logan O'Connor s'est sacrifié pour bloquer la première tentative de Drake Batherson, mais ce dernier s'est repris aussitôt avec un excellent tir des poignets dans la partie supérieure. Claude Giroux et Thomas Chabot ont obtenu des aides sur la séquence.
Seulement 38 secondes plus tard toutefois, l'Avalanche a effacé ce retard. Oublié devant le filet, Mikko Rantanen n'a eu qu'à rediriger facilement la passe de Cale Makar pour battre Mads Sogaard.
Ridly Greig a redonné les devants aux Ottaviens au deuxième vingt. Brady Tkachuk a frappé le poteau et Greig a plongé vers la rondelle qui glissait derrière le gardien pour la pousser au fond de la cage.
Mais encore une fois, l'Avalanche répliquait rapidement grâce à Jason Polin.
Greig est revenu à la charge pour prendre les devants une troisième fois après un changement de lignes hasardeux de l'Avalanche et Jake Sanderson en a rajouté avec une superbe pièce de jeu individuel.
Rantanen et Miles Wood ont ramené les deux équipes à la case départ, à 4-4.
Puis l'avantage numérique dévastateur de l'Avalanche a fait la différence, alors que Sam Malinski a fait 5-4. Logan O'Connor s'est joint à la fête, tandis que Devon Toews a mis la touche finale dans un filet désert.
1. Finalement une 552e victoire pour Marc-André Fleury
Avant les matchs d’hier soir, Marc-André Fleury avait perdu ses trois derniers départs. Il devait donc se contenter d’être à égalité avec Patrick Roy au chapitre des victoires dans l’histoire de la LNH.
Mais hier, il l’a finalement dépassé pour de bon, récoltant sa 552e victoire en carrière.
Les Blue Jackets ont finalement battu les Canucks par la marque de 4-3.
Dans la victoire, Elvis Merzlikins a stoppé 27 des 30 tirs dirigés vers lui. Le Letton a célébré cette belle victoire en célébrant et en… demandant à son DG une transaction.
« I’m mad and I am pulling the monster out of me » -Elvis Merzlikins after the shootout win vs. the Canucks…
Un but et deux passes pour l’ancien du Canadien et un but et une passe pour Dubois.
Outre ces deux-là, Matt Roy (deux passes), Trevor Moore (deux buts), Vladislav Gavrikov (deux passes) et Mikey Anderson (deux passes) ont également été impliqués.
David Rittich a aussi bien fait devant le filet. Il a stoppé 30 des 32 tirs dirigés vers lui.
4. Deux buts d’Alex Killorn contre les Panthers
Il y a quelques jours, les Panthers célébraient leur neuvième victoire consécutive.
Mais les Devils ont mis fin à cette séquence avec une victoire de 4-1. Ils ont ainsi envoyé Jim Montgomery (l’entraîneur des Bruins) et non Paul Maurice (l’entraîneur des Panthers) au Match des étoiles.
La Floride pouvait commencer une toute nouvelle séquence de victoires, mais elle s’est butée à des Ducks affamés.
Alex Killorn a été le joueur le plus utile dans un match chaudement disputé.