Les joueurs des Panthers de la Floride célèbrent le but de Carter Verhaeghe en prolongation dans le 7e match de leur série contre les Bruins de Boston, dimanche soir.
Photo : La Presse canadienne / Michael Dwyer
Après avoir réussi la meilleure saison de l'histoire de la Ligue nationale de hockey, les Bruins se sont fait montrer la porte de sortie dès le premier tour par les Panthers de la Floride. Ils les ont éliminés en gagnant le septième match 4-3 en prolongation, dimanche soir, à Boston.
Après avoir réécrit les records de la LNH pour les victoires (65) et les points (135) lors d'une même saison, les Bruins ont laissé filer une avance de 3-1 dans la série.
Dimanche, les Bostoniens ont d'abord vu les Floridiens prendre l'avance 2-0 en deuxième période, mais ont créé l'égalité tôt en troisième, puis ont pris l'avance 3-2 avec un peu moins de 16 minutes à jouer. Mais les Panthers ont provoqué la prolongation avec une minute à jouer.
Carter Verhaeghe a trouvé le fond du filet à 8:55 de la prolongation et les Panthers ont mis fin aux espoirs des Bruins de couronner une saison exceptionnelle par une Coupe Stanley.
Verhaeghe a accepté une passe de Sam Bennett et a décoché un tir des poignets précis qui a trompé la vigilance de Jeremy Swayman alors que le gardien avait la vue voilée. Le but de Verhaeghe a confirmé le rendez-vous des Panthers avec les Maple Leafs de Toronto, au deuxième tour.
La formation de la Floride n'aurait pas été placée dans cette position sans le but égalisateur de Brandon Montour avec 59,3 secondes à faire au troisième engagement.
Montour avait aussi marqué le premier but des siens. Sam Reinhart a inscrit l'autre filet.
Le fait que nous avons été capables de faire cela après tout ce qu'ils ont réalisé cette saison, c'est incroyable, a dit l'attaquant Matthew Tkachuk. Les Bruins sont incroyables et probablement la meilleure équipe que j'ai affrontée dans ma carrière. C'est fou de les avoir battus.
Je ne pense pas que vous pouvez trouver une équipe plus difficile à affronter que les Bruins. Ils vont vous tester
, a dit l'entraîneur-chef des Panthers Paul Maurice, qui montre maintenant un dossier de 4-0 lors des matchs ultimes.
Sous pression, le gardien Sergei Bobrovsky a fait du bon travail dans les trois victoires des Panthers quand ils faisaient face à l'élimination. Dimanche, il a cédé trois fois, dont deux pendant un avantage numérique aux Bruins, en 36 lancers.
Bobrovsky était aussi devant le filet des Blue Jackets de Columbus lorsqu'ils ont balayé le Lightning de Tampa Bay, qui venait d'enregistrer 62 victoires pour égaler le record de la LNH à ce moment, en 2019.
David Krejci, qui a ajouté deux mentions d'aide, Tyler Bertuzzi et David Pastrnak ont enfilé l'aiguille pour les Bruins.
Le capitaine des Bruins Patrice Bergeron était particulièrement ému après la rencontre, qui était peut-être sa dernière.
Photo : Getty Images / Maddie Meyer
Le gardien Linus Ullmark, un sérieux candidat pour l'obtention du trophée Vézina, a ouvert la porte aux Panthers en commettant une bévue coûteuse derrière son filet en prolongation lors du cinquième match. Dans le sixième duel, il a donné 6 buts en 32 tirs.
L'entraîneur-chef des Bruins, Jim Montgomery, a donc utilisé Swayman comme gardien partant pour le match ultime. Ce dernier a réalisé 27 arrêts, mais n'a pas été en mesure de frustrer les Panthers dans les moments les plus cruciaux.
C'était un honneur d'entraîner cette équipe, a dit Jim Montgomery, qui est derrière le banc depuis cette saison, après le congédiement de Bruce Cassidy. Je sais que nous ne sommes pas arrivés ou nous le voulions, je le comprends. Toutefois, j'ai apprécié être avec ces vrais professionnels.
Les Panthers réalisent l'impensable et éliminent les Bruins en sept matchs - Radio-Canada.ca
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